那一段浮华盛事--中国乒乓球十年商业赛事回顾

　　5播体育网 1995年之前，中国乒乓球的字典里没有“商业”这个词。1995年之前，中国乒乓球赖以生存和发展的唯一来源是政府投入，从人才的培养选拔到队伍的组建，国家无微不至地承担着园丁和保姆的职责。1995年之前的乒乓球比赛大都由政府拨款，被称为“专业比赛”或者“正式比赛”。寻常的1995年对于中国乒乓球有着不寻常的意义，1995年中国乒乓球队夺回了阔别6年的斯韦思林杯，开启了一段辉煌岁月；1995年乒坛出了双子星，创造了一段偶像神话；1995年中国乒乓球出了个新名词——商业比赛，开启了一段浮华盛事……

　　那些座无虚席的日子

　　1995年酷热的七月，时任绍发公司总经理的许绍发抓住一个偶然的机会，在大连、大庆、福州和厦门搞了四场世界冠军挑战赛。后来，这种正式比赛之外有冠名、广告、门票等销售行为和收入，有奖金的比赛就被称为“商业比赛”。当时参赛运动员有瑞典的阿佩依伦、佩尔森以及中国的王涛、马文革和刘国梁，尽管比赛在大连、大庆反响热烈，但在全国其它地方几乎没什么影响，甚至在福州和厦门还险些血本无归。但是，这四个城市、六个人以及或成功或失败的承办商都应被载入中国乒乓球市场化的发展史。
 

　　说不清是时势造英雄还是英雄造时势，总之乒乓球商业比赛既赶上了好时机，又遇上了有识之士。先是1994年乒乓球成为体制改革试点，接着1995年那四场比赛使许绍发坚定了继续搞下去的念头，到了1996年，许绍发和中央电视台体育部马国力主任有一次饭后闲谈，在一连串看似毫无关联却又令人目眩的偶然中，中国乒乓球抓住了历史机遇。
 

　　从1996年至2002年间，“CCTV杯”擂台赛、爱立信擂台赛、长城汽车国际擂台赛、U-17挑战赛等系列商业比赛先后登场，通过中央电视台的转播深入千家万户，甚至在各地新闻媒体的推波助澜下，形成了哪个城市不办就是没能力、哪个企业不办就是没实力的舆论趋势。合肥《新安晚报》曾以“为什么擂台赛进不了合肥”为题连续报道三天，一时间合肥市体委受到了来自市领导和市民的巨大压力，当几经争夺合肥最终获得一场擂台赛承办权时，500元一张的门票一抢而空，8000人的体育馆座无虚席。当时承办一场擂台赛，不仅给具体操作的人带来一种成就感，而且能给一座城市带来余音绕梁三日不绝的效果。六年中，擂台赛加上中瑞对抗、中比对抗、中国VS世界等奖金不菲的商业比赛，共吸引了超过10亿人次的电视观众和超过30万人次的现场观众。一时间，乒乓球商业赛事呈现出一派繁华盛景。
 

　　但盛极必衰的宿命似乎很难打破。当擂台赛从国内升级至国际，从成年延伸到少年之际，国际国内的环境也悄然发生了变化。国际方面，国际乒联引入网球的大奖赛和积分制，并把积分与奥运会、世界大赛挂钩，以确保各国参加；国内方面，除了全运会、全国锦标赛等传统赛事，俱乐部赛也茁壮成长，由赛会制改为主客场制，由男女各8个队壮大到超、甲、乙三级六个层次男女各200队有余。双轨制下，面对种类繁多的国际国内比赛，作为以体养体、既练兵又创收的商业比赛只能一减再减，到现在为止，系列赛事中只有U-17青少年挑战赛硕果仅存，单场赛事中也仅有健胜苑(中国)大奖赛、中国VS世界、丰田杯等赛事，不复当年盛况。
 

　　从爱立信到焦作

　　1996年乒乓球擂台赛出现时，中国体育界除了足球甲A联赛，其它项目既无联赛也几无商业比赛，新生事物总有被认识和接受的过程，所以虽然看着很热闹，但还没人下决心赞助，就连承办也困难重重，最后还是由主办者之一的中央电视台自己冠名。
 

　　1997年，爱立信(中国)有限公司以跨国公司敏锐的商业嗅觉和独到的发展眼光，对1997-2000年的擂台赛以冠名的方式进行赞助。这三年，正值手机在中国内地的普及期，爱立信品牌随着擂台赛深入人心，销售额一路攀升。几乎每到一地，都有人找主办者洽谈经销爱立信手机。
 

　　2000年，观望多时的中国企业终于出手，保定长城汽车集团冠名赞助了国际擂台赛和U-17。但仅一年之后，长城汽车便抽身而去，据说是冠名目的远未达到，原因大致有二：一是时机不好，定位不准，当时汽车对多数中国人，特别是对经济收入相对属中下水平的乒乓球观众群而言，还是遥不可及的奢侈品；二是急于求成，不少中国企业经常是恨不得今天冠名，明天销售额就上涨几个百分点，如果达不到预期，就及早抽身。在这种思路下，尽管U-17收视率节节攀升，长城汽车还是把自己辛苦培育了一年的U-17拱手让给了焦作市政府。
 

　　纵观10年中国乒乓球商业赛事赞助，虽说冠的都是企业或产品的名，但有三分之一是政府直接承办，三分之一是乒协或体育局承办，真正出于企业自主行为的不过爱立信、长城汽车、鲁能、阿尔卡特等寥寥几家。政府承办的主要目的，是通过体育赛事的影响宣传城市形象，在这点上，各地方政府比中国企业有更长远的目光。其中最成功的是焦作市政府，他们连续承办三届U-17，共计有近3亿电视观众收看了该比赛的转播，如今U-17已成为焦作的代名词，焦作云台山风景区被授予“世界地质公园”称号，游客人数以每年100%的速度递增，门票年收入由原来的400万猛增至7000万。
 

　　等待真正的俱乐部

　　中国足协副主席张吉龙曾经说过一句话，“在国际足坛，根本就没有所谓商业比赛这个概念”。在乒乓球领域，国外运动员在中国听到“商业比赛”这一名词时也会露出迷惑的神情。在国外，职业就是工作，就是赖以谋生立命的手段，比如塞弗兄弟，大塞弗是职业乒乓球运动员，小塞弗尽管也参加世乒赛，但他的职业是体育经纪人，打乒乓球不过是他茶余饭后的消遣活动。
 

　　美国职业篮球是这样定义的：以具有相应经济能力和基本商业体制或部门的职业俱乐部为构成单元；以俱乐部所参加的职业联赛为主要形象载体，通过消费群体和其他商业领域的投资，来回收投资并获得较高额度经济收入。可以看出，职业俱乐部是职业体育的构成要素，职业体育具有浓厚的商业味道。所以，尽管在过去的10年中，商业比赛曾红火一时，并一度成为市场开发的龙头，但它并不足以担起中国乒乓球职业化的重任，因为它们都没有形成符合竞技体育产业化经营规律的“企业”。
 

　　乒乓球俱乐部和联赛，本应是这样的企业和载体。但作为双轨制的产物，俱乐部联赛从1995年创立之日起，一直处于既“正式”又“商业”的尴尬夹缝中，人们对它的感情是矛盾的，它要为所有大大小小的国际、国内比赛让路，所以超级联赛4个赛季拖了6年才打完。同时，从目前俱乐部的组成形式看，在男女共24个超级俱乐部中，只有山东鲁能和陕西银河俱乐部是真正按照企业化经营模式建立起来的，其它俱乐部还都停留在合作、赞助的阶段，并不是严格意义的“企业”。尽管俱乐部和联赛的职业化之路还很漫长，但2004年末的联赛会议，明确要求俱乐部和教练各出一人参加，明确提出了超级联赛“国内赛事重中之重”的地位，也重新燃起了中国乒乓球冲破专业、走向职业的希望。